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O tamanho dos seres humanos aumentou no último século graças à melhor saúde e nutrição — mas essa mudança não ocorreu igualmente entre homens e mulheres
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Segundo um novo estudo publicado na revista Biology Letters, os homens cresceram em altura e peso mais do que duas vezes a taxa das mulheres
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Pesquisadores analisaram dados fornecidos em 2003 pela Organização Mundial da Saúde (OMS) sobre a altura e peso de mais de 100 mil pessoas em 69 países. Os autores do estudo também utilizaram dados do Índice de Desenvolvimento Humano (IDH)
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A equipe descobriu que cada aumento de 0,2 no IDH resultou em um aumento na altura de aproximadamente 1,68 centímetros para mulheres e 4,03 centímetros para homens
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Maior desigualdade foi associada a diminuições na altura e peso. Cada unidade de aumento no Gini foi associada a uma redução média na altura de aproximadamente 0,14 centímetros em mulheres e 0,31 centímetros em homens
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Embora se possa pensar que países mais desenvolvidos também poderiam simplesmente ter populações étnicas geneticamente mais altas, “acreditamos que não seja o caso”, disse o coautor do estudo e fisiologista ambiental Lewis Halsey
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Halsey atribui a diferença na taxa de crescimento entre homens e mulheres à seleção sexual. No passado, homens mais altos e pesados tendiam a ser mais fortes, permitindo que superassem outros homens, ganhando mais acesso às mulheres e transmitindo seus genes de altura
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A variação na altura entre indivíduos do mesmo sexo foi menor em países com melhores condições de vida. E, como observado no Reino Unido, as diferenças de altura entre os homens eram menores do que entre as mulheres à medida que as condições de vida melhoravam ao longo do tempo
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Como o tamanho dos homens é mais sensível às condições de vida do que o das mulheres, os autores do estudo concluíram que a altura masculina e as diferenças de altura entre os sexos “podem ser biomarcadores especialmente úteis para rastrear mudanças populacionais na saúde”
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